檀香樹（學名：Santalum album），又名檀樹、真檀、白檀、檀香，是檀香科檀香屬的一種半寄生性植物，原產地為印度，後隨佛教東傳。其歷史久遠，在古梵文經典與中國的典籍中皆提到此樹。

檀香具有很好的藥用價值，《本草拾遺》："主心腹霍亂，中惡，殺蟲。"、《日華子本草》："治心痛，霍亂。腎氣腹痛，濃煎服；水磨敷外腎並腰腎痛處。"它也有著防蟻蛀的特性，許多古代的印度廟宇或家具，都是由檀香木來製造。

其香氣擁有獨特的安撫作用，對冥想很有幫助，因而被廣泛應用於宗教儀式中。古埃及人會進口檀香木，供藥用、防腐或於宗教儀式中焚燒敬神；在佛教的寺廟中，也時常能聞到檀香的香氣，他的香氣可幫助修行者靜坐、冥想時讓心能快速安定寧靜。
 
檀香具有芳香成分，可將其裁切成片狀以萃取精油；被製成精油的檀香，於身心有多處功效！其精油中有80至90%的檀香醇，在2011年，日本的研究員也將檀香醇應用在實驗中，最後在各項的反應中發現，檀香能緩和神經系統中焦慮的情況。加拿大的科學家發現α－檀香醇與β－檀香醇的萃取物具有止痛、消炎的功效，與抗發炎的藥物（布洛芬）有著近似的療效。
 
檀香精油有很好的抗菌功效，能促進體液循環、刺激免疫系統；可以處理泌尿系統的感染、胸腔感染、支氣管炎、肺部感染等症狀。亦可用於修復肌膚問題，能夠淡化皺紋、黑斑，處理面皰及濕疹；老化肌膚、油性肌膚和乾燥肌膚也適合使用。

拉丁學名：antalum album

萃取方法：蒸餾法（水蒸氣蒸餾）

萃取部位：木材（特別是樹幹心材和根部）

植物科屬：檀香科 (Santalaceae)

主要產地：印度（特別是南印度的邁索爾地區）、斯里蘭卡、印尼

東印度檀香的植物概述：

是檀香科 (Santalaceae) 的一種常綠喬木，原產於印度、斯里蘭卡及東南亞地區。東印度檀香以其芳香的木材和精油而聞名，特別是來自印度南部的檀香木被視為最優質的品種之一，因其高濃度的α-檀香醇而被廣泛應用於芳香療法、護膚品、香水和宗教儀式中。

特徵：

• 高度：東印度檀香樹一般可達10至15米高，且生長緩慢，完全成熟需要數十年。
• 樹幹：木材質地堅硬且沉重，樹幹內部的心材具有深棕色至紅色的木質，這部分是提取精油的主要來源，擁有最濃郁的香氣。
• 葉子：葉片呈對生，長橢圓形，顏色為深綠色，葉片質地光滑。
• 花朵：東印度檀香的花朵呈淡黃色或紫色，雖小而不顯眼，但具有輕微的香氣。
• 根系：檀香樹具有半寄生的特性，依靠其他植物的根系獲取部分營養，這是其獨特的生長方式之一。

生態習性：

東印度檀香樹生長於乾燥的熱帶和亞熱帶地區，喜歡陽光充足的環境，能夠適應貧瘠的土壤。這種樹生長緩慢，通常在10至15年後，心材才會開始發育，並且需要長時間才能達到成熟，這也是檀香木和精油珍貴的原因之一。

東印度檀香精油的化學成分及其比例：

主要化學成分及其大致比例：

1. α-檀香醇 (α-Santalol): 50-60%

   • 這是東印度檀香精油的主要成分，賦予其強大的鎮靜、抗炎、抗菌和抗氧化特性。它也是檀香精油獨特香氣的主要來源。

2. β-檀香醇 (β-Santalol): 20-25%

   • 次要成分，與α-檀香醇一同協同作用，增強其療效和香氣，具有抗菌和抗氧化作用。

3. 檀香烯 (Santalenes): 5-10%

   • 檀香烯是一組香味化合物，具有溫暖的木質香氣，並提供一定的抗炎和抗菌效果。

4. 檀香酸酯 (Santalyl Acetate): 2-4%

   • 這種化合物具有抗菌和抗痙攣作用，並輔助改善精油的平衡感和香氣。

5. 少量其他成分（如Farnesol、Lanceol等）：<2%

   • 這些微量成分有助於進一步平衡精油的香氣和功效。

藥學屬性：

• 鎮靜：具有強大的放鬆和鎮靜作用，有助於減輕壓力、焦慮和失眠。
• 抗炎：有效減少炎症，特別適合用於皮膚護理和緩解炎症反應。
• 抗菌：具有溫和的抗菌效果，可防止細菌感染。
• 抗病毒：對一些病毒具有抑制作用，幫助提升免疫力。
• 抗氧化：幫助抵抗自由基，保護皮膚免受環境壓力的損害，延緩衰老。
• 抗抑鬱：具有提升心情和緩解抑鬱的作用，能幫助穩定情緒。
• 細胞再生：有助於促進細胞再生，幫助修復受損皮膚，改善細紋和疤痕。
• 祛痰：幫助清除呼吸道黏液，有助於緩解咳嗽和支氣管問題。

主要功能：

• 減壓與鎮靜：

  • 東印度檀香精油以其鎮靜和舒緩的效果聞名，常用於芳香療法中以幫助緩解壓力、焦慮及失眠。透過擴香、按摩或沐浴使用，能有效促進深層放鬆和平靜心情。

• 護膚：

  • 檀香精油具有抗炎和抗氧化的特性，適合用於乾燥、敏感和老化皮膚。它能滋潤皮膚，促進細胞再生，減少細紋、皺紋和疤痕，並有助於修復受損肌膚。

• 促進呼吸系統健康：

  • 由於其祛痰和抗炎特性，檀香精油能夠幫助緩解咳嗽、支氣管炎和鼻塞等症狀，透過蒸汽吸入或擴香能改善呼吸道健康。

• 提升情緒：

  • 檀香精油被視為天然的抗抑鬱劑，能提升情緒，幫助減輕抑鬱和悲傷。適合用於冥想、瑜伽等精神療癒活動中。

• 護髮與頭皮健康：

  • 檀香精油有助於滋潤乾燥的頭皮，促進頭皮健康，並減少頭皮屑問題。

• 提升免疫力：

  • 其抗菌和抗病毒性質可以幫助強化免疫系統，尤其在季節交替時使用可增強身體抵抗力。

使用禁忌：

1. 孕婦與哺乳期婦女慎用：

   • 雖然檀香精油較為溫和，但孕婦和哺乳期婦女應在專業芳療師指導下使用，以確保安全。

2. 皮膚敏感者注意：

   • 檀香精油通常適合所有膚質，包括敏感皮膚，但仍建議使用前進行局部皮膚測試，以確保不會引發過敏反應。

3. 避免內服：

   • 檀香精油主要外用，除非在專業指導下，否則不建議內服，以避免潛在毒性和胃腸道不適。

4. 避免過量使用：

   • 檀香精油的濃郁香氣雖然溫和，但長時間或過量使用可能會引起頭痛或噁心等不適，建議適量使用。

東印度檀香精油 以其溫和且多功能的療效廣泛應用於芳香療法、護膚及精神放鬆中。它具有強大的鎮靜、抗炎和抗菌作用，適合用於減壓、促進睡眠、提升情緒和保養皮膚。然而，使用時仍需注意適量，並針對特定人群（如孕婦和皮膚敏感者）謹慎使用。